Safiya fille de Houyayya

La sixième année de l’hégire prit fin après que deux événements, l’un gai et l’autre triste, eurent lieu dans la Maison du Prophète . Ce fut d’abord le mariage avec Juwayriya et ensuite l’affaire du collier de ‘Aïcha . Il eut ensuite le pacte de Hudaybiyya signé avec les associateurs.

Au début de la septième année de l’Hégire, le Prophète se prépara à affronter, dans une bataille décisive, les Juifs qui l’avaient trahi dans celle du "Fossé". Il fallait mettre un terme à cette menace des Juifs qui exploitaient la moindre occasion pour, pensaient-ils, détruire les assises de l’Islam.

Au cours de la seconde moitié de Mouharram, l’Envoyé d'Allah  se dirigea, à la tête de ses troupes, vers Khaybar, siège de ses ennemis irréductibles. Les musulmans sortirent victorieux après avoir détruit les forteresses des Juifs, tués les hommes et capturé les femmes.

Parmi ces dernières, il y avait Safiya Bint Huyayi Ibn Akhtab , qui descendait de la branche de Lévi fils de Jacob puis de de Haroun, frère de Moïse (Moussa). Elle n’avait pas encore dix huit ans. En dépit de son jeûne âge, elle avait été mariée deux fois, d’abord avec le poète de son clan, Sallam Ibn Mashkam, et ensuite avec Kinana Ibn ar-Rabi’. Elle faisait partie des nombreuses captives que les musulmans firent à Khaybar.

Safiya contint sa douleur et s’efforça de garder sa dignité et son orgueil. Ce n’était pas le cas de sa cousines qui pleurait, se lamentait et jetait de la terre sur sa tête. Les deux femmes étaient traînées par Bilal. Le Prophète  s’approcha d’elles. Il les regarda avec pitié et compassion. Il dit à Bilal :
 "Je vois que tu t’es dépouillé de toute miséricorde en traînant ces deux femmes qui viennent de perdre leur mari.

Après quoi, il jeta sur Safiya son manteau, ce qui signifiait qu’il l’avait choisie pour lui. Safiya accepta immédiatement l’invitation à l’Islam du Prophète Mohamed  il l’épousa. Certains peuvent se demander comment Safiya put accepter l’Islam et épouser le Prophète .

{slide=Safiya entre dans la Maison du Prophète|green|closed|scroll}

Quand le calme fut revenu et que la peur de Safiya s’était quelque peu dissipé, il porta celle ci derrière lui sur son chameau et se dirigea vers Médine. A mi-chemin, il s’arrêta. Il constata que Safiya était plus sereine. Cette dernière était donc prête pour le mariage. Une coiffeuse vint la peigner, la maquiller et la parfumer. Les effets de la tristesse et de la souffrance disparurent complètement. Ce n’était plus la femme sortie du blocus de Khaybar, captive et humiliée.

A l’occasion de ce mariage, un banquet avait été organisé. Les invités mangèrent les bonnes choses prises de Khaybar jusqu’à satiété. Après quoi,le Prophète reprit le chemin de Médine, ayant toujours à l’esprit le premier refus de Safiya de le prendre comme époux. Mais elle lui raconta un songe qu’elle avait fait avant la prise de Khaybar : La nuit de son mariage avec Kinana Ibn Rabi’, elle vie en rêve une lune se poser sur ses genoux. Elle le raconta à son mari qui lui dit en colère : En vérité, tu désires Mouhamed , le roi du Hijaz. Le Prophète  se réjouit de cette nouvelle. Il comprit qu’à présent, elle l’acceptait comme époux. Il ne voulait pas lui montrer sa satisfaction.

{slide=Les souvenirs de Safiya |green|closed|scroll}

Safiya se remémorait les discussions des membres de sa famille qui parlaient de leur Livre annonçant la venue d’un Prophète . Elle se rappelait leur haine et leur déception quand ce Prophète  émigra à Médine alors que cela aurait dû être pour eux une bonne nouvelle.

Safiya se rappelait encore quand son père et son oncle paternel partirent à la rencontre de ce Prophète , entrant triomphalement à Médine. Ils ne revinrent qu’au coucher du soleil. Ils arrivèrent exténués et abattus par cette apparition. Safiya s’approcha d’eux pour entendre leur discussion. Ses deux parents étaient tellement soucieux qu’ils ne firent pas attention à sa présence.

Elle entendit son oncle dire à son père : " Est-ce bien lui le Prophète attendu ?"

Ayant reçu une réponse affirmative, il insista : " Tu l’as bien reconnu et tu en as la preuve ? Si c’est le cas, que ressens-tu à présent ?
"

Par Allah ! Mon animosité à son égard demeure et persiste, répondit le père de Safiya.

Cette conversation fait évidemment référence à la Torah des Juifs. Elle prédisait la venue d’un Prophète qui allait mener ceux qui le suivraient à la victoire. Avant l’arrivée du Prophète Mouhamed à Médine, les Juifs avaient pour habitude de menacer les adorateurs d’idoles de Yathrib à la venue du Messie. Avec lui, ils prétendaient exterminer les tribus qui refusaient de croire en Allah. Le Prophète Jésus (Issa) avait été clairement décrit dans la Torah sans pour autant être accepté par les Juifs quand il vint à eux. De même, la Torah décrivait clairement le dernier Prophète de sorte que les Juifs puissent le reconnaître aisément. Ainsi Ka`b Al-Ahbâr, l’un des Juifs de l’époque qui avait embrassé l’Islam racontait que ce Prophète était décrit dans la Torah en ces termes : " Mon serviteur, Ahmad, l’Elu, naîtra à la Mecque puis émigrera vers Médine (ou Tayyibah - une des autres appellations de Yathrib). Sa communauté sera celle qui louera Allah à tout moment."

{slide=L’empoisonnement du Prophète|green|closed|scroll}

Pendant ce temps, les musulmans n’avaient pas oublié l’acte perfide d’une femme juive de Khaybar, à savoir Zaynab Bint al-Harith, épouse de Sallâm Ibn Mishkam, un des chefs du clan des juifs de Khaybar. Elle entra chez le Prophète alors que celui-ci se sentait tranquille depuis la reddition des Juifs et la conclusion de leur accord. Cette femme lui présenta un rôti d’agneau empoisonné après avoir demandé à ses Compagnons : "Quelle est la partie préférée de l’Envoyé d'Allah ?" Aussi força-t-elle la dose de poison dans la partie concernée.

A sa première bouchée, le Prophète dit : "L’épaule de ce mouton me dit qu’il est empoisonné!". Il appela la femme de Sallam qui reconnut avoir empoisonné la viande en disant : "Je me suis dis que si c’est vraiment un Prophète, alors Dieu te protègerait et tu ne serais pas nui et que si tu étais menteur, les gens seraient soulagés par ta mort". Zaynab la juive poursuivit ses propos en disant :  "J’ai maintenant la preuve de ta véracité, et je te prends à témoin qu’il n’est de dieu que Allâh et que tu es Mouhamed le Messager de Allâh. Je suis ta religion !".

Le Prophète  ne prit aucune mesure contre elle. Cependant, son compagnon, qui avait mangé une partie du rôti, mourut des conséquences de l’empoisonnement.

{slide=La vie familiale|green|closed|scroll}

Sur le chemin du retour à Médine, la chamelle, qui portait Safiya , trébucha et fit tomber celle-ci. Les femmes y virent un mauvais présage et dirent qu’il fallait éloigner d’eux cette Juive. Aussi, le Prophète préféra ne pas faire entrer Safiya  parmi ses autres épouses. Ainsi, il l’emmena chez un de ses Compagnons, Harith Ibn an-Na’man. Les femmes Ansarites se précipitèrent pour aller admirer la beauté de cette Juive. Entre temps, le Prophète reconnut ’Aicha , le visage entièrement recouvert, qui marchait d’un pas précipité. Aïsha se dirigea à la maison où Hafsa   l’attendait avec impatience pour connaitre l’opinion qu’elle avait sur la nouvelle mariée. Aïcha ne nia pas que Safiya était d’une grande beauté. Elle lui raconta aussi que leur époux la surprit à la sortir de la maison d’al-Harith ainsi que la discussion qu’elle eut avec lui.

En arrivant dans la maison du  Prophète , Safiya  trouva deux groupes de femmes qui l’attendaient. D’un côté, il y avait ‘Aicha, Hafsa et Sawdah et de l’autre, les autres femmes dont Fatima az-Zahra . C’était comme si ces deux groupes lui demandaient de quel clan elle allait faire partie. Il lui était difficile de choisir entre l’épouse préférée du Prophète  et sa fille bien aimée. Aussi, décida-t-elle de ne pas prendre position pour l’une ou l’autre mais d’entretenir plutôt de bons rapports avec toutes les femmes, qu’elles soient dans un clan ou dans l’autre. Cependant, Safiya ne pouvait s’attendre à aucun mal de la part de Fatima car celle-ci n’avait nullement l’intention de participer à ces antagonismes de femmes. Au contraire, elle rechercait la paix morale de son père.

La crainte de Safiya ne pouvait venir que de la jalousie de Aïsha qui ne supportait pas qu’une belle femme puisse venir s’associer à elle à l’intérieur de la Maison du  Prophète . En effet, l’épouse préférée du Prophète , Hafsa et les autres femmes s’enorgueillissaient de leur appartenance à la famille des Qurayshites et des Arabes. Quant à Safiya , elle n’était qu’une juive donc une étrangère et une intruse.

Quand à Safiya entendait les critiques et les sous-entendus de Aisha et Hafsa , elle se plaignait au Prophète  en pleurant. Elle lui disait : "Comment peuvent-elles prétendre être meilleure que moi alors que Mouhamed est mon mari, mon père est Aaron et mon oncle paternel est Moïse ?

Le Prophète  sentait que Safiya était considérée comme une étrangère dans sa Maison. Aussi ne se privait-il pas de la défendre auprès des autres femmes, chaque fois que l’occasion se présentait. Au cours d’un voyage, le Prophète  était accompagné de Safiya et de Zaynab bint Jahch . Chemin faisant, le chameau de la première se blessa et ne pouvait plus supporter un poids sur son épaule. Heureusement que le palefrenier de Zaynab était spacieux et qu’il pouvait contenir deux personnes. Le Prophète  lui demanda alors de cédé un espace à Safiya .

Zaynab répondit avec hauteur et orgueil : "Moi, donner une place à cette juive !"

Cette réflexion fâcha l’Envoyé d'Allah . Il bouda Zaynab deux mois ou même trois sans jamais l’approcher. Safiya ne fut jamais privée de la protection de son mari jusqu’à la mort de ce dernier. Alors que le Prophète  se trouvait atteint de cette maladie qui allait l’emporter, toutes les Mères des croyants se réunirent autour de son lit. Safiya dit, en cette occasion : "Je jure par Allah, ô Messager d'Allah ! J’aurai aimé être atteinte à ta place du mal qui te fait souffrir. Les autres femmes se regardèrent en se jetant des clins d’œil, comme pour se dire que Safiya ne pensait pas ce qu’elle disait. Le Prophète  surprit leurs regards. Aussi leur dit-elle : "Cessez de faire des clins d’œil entre vous. Je jure par Allah que les paroles de Safiya sont sincères". A la mort du Prophète , Safiya perdit cette protection. Les gens n’avaient pas oublié qu’elle était d’origine Juive. Ils ne manquaient pas de la harceler, de temps à autre, pour lui rappeler ses origines, en dépit de la sincérité de son islam et de sa qualité d’épouse de l’Elu d'Allah. Ce fut ainsi qu’une de ses servantes alla voir l’Emir des Croyants, ‘Umar Ibn al-Khattab pour lui rapporter que Safiya pratiquait le Sabbat et priait à la manière des Juifs. Ce n’était, en réalité, qu’un pur mensonge, une invention destinée seulement à porter préjudice à sa maîtresse.

Le calife interrogea la Mère des croyants pour connaître la vérité. Safiya  lui répondit : "Quant au Sabbat, je ne l’aime plus depuis qu'Allah me l’a fait remplacer par le vendredi. Quant à être Juive, je ne peux pas nier cette origine puisque je suis d’origine Juive".

Lorsque Safiya interrogea sa servante sur les raisons qui la poussèrent à lancer contre elle de telles calomnies, elle reçut cette réponse : "C’est Satan". Safiya la congédia en décidant de la libérer de son asservissement : "Pars d’ici, lui dit-elle, tu es libre !"

Lors de la grande fitna, qui aboutit à l’assassinat de ‘Uthman, Safiya prit ouvertement position pour ce dernier. Ainsi, quand le troisième calife de l’Islam était encerclé par ses assaillants, elle allait, elle-même lui porter à manger et à boire.

Safiya   mourut sous le califat de Mu’awiyya et fut enterrée au cimetière d’Al-Baqi avec toutes les autres Mères des croyants .

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